차를 집으로 가져가기: Island Tea 이야기

완벽한 차 한잔을 위해 얼마나 멀리 갈 수 있습니까? Nick Devine은 스리랑카에 갔다가 이제 집에 차를 가져왔습니다.

우리가 차를 사랑하는 나라라고 생각하는 만큼, 실제로 차에 대해 아는 것이 거의 없다는 사실은 놀랍습니다. 예를 들어, 대형 브랜드 차와 슈퍼마켓 차를 만드는 데 사용된 차가 가공되어 우리가 마시는 차로 만들기 전에 최대 10년 동안 창고나 거대한 사일로에 보관되었을 수 있다는 사실을 알고 계셨습니까? 그리고 대형 브랜드 티백에 들어 있는 차는 '패닝', 즉 가장 좋은 전체 잎이나 부러진 잎을 꺼냈을 때 남은 찌꺼기와 먼지로 만들어진다는 것인가요? 부채질과 먼지를 사용하면 색상이 빠르게 방출되는 빠른 양조가 보장되지만 이것이 훌륭한 차 한잔을 마시고 있다는 의미는 아닙니다.

봉지에 담긴 블랙티, 그린티, 과일티 중에서 선택하세요. (이미지: Helen Dobson)

Hale에 본사를 둔 Island Tea의 공동 창업자인 Nick Devine은 나에게 이 모든 것을 이야기하면서 이렇게 말합니다. “오해하지 마세요.” “저는 가끔 빠른 히트 컵파를 좋아합니다. 그것은 우리가 성장해 온 맛 프로필인 것 같지만, 따는 시간이 짧을수록, 잎을 더 잘 사용할수록 최종 결과는 더 좋아질 것입니다.”

Nick은 많은 사람들과 마찬가지로 제품 자체에 대한 집착이 커지면서 Island Tea를 출시하게 되었습니다. 대규모 IT 회사의 영업 이사로서 그는 스리랑카에 지원 센터를 설립하는 팀의 일원이었습니다. 이 프로젝트는 몇 년 동안 지속되었으며 Nick은 그곳에서 많은 시간을 보내야 했고, 바로 여기에서 그는 훌륭한 컵파의 진정한 의미를 발견했습니다.

“저는 늘 차만 마셨어요.”라고 그는 말합니다. “어릴 때 우리 가족이 마신 건 이게 전부였어요. 제가 어렸을 때 폴리스티렌 컵에 차나 커피 한 잔을 마시는 데 드는 비용은 약 20~30펜스였습니다. 그 후 커피는 정말 발전하게 되었고, 사람들은 자신이 무엇을 마시고 있는지, 그리고 전체 경험에 대해 더 잘 알게 되었습니다. 차는 약 4~5년 전까지만 해도 그 자리에 머물렀습니다. 이제 웨이트로즈(Waitrose)나 부스(Booths)에 가서 한 지역, 심지어 한 정원까지 다양한 특별한 차를 볼 수 있지만 여전히 상당히 고상한 것입니다. 그러나 커피는 훨씬 더 고상한 것으로 발전했습니다. 이제 차를 마실 시간인 것 같아요.”

홍차와 녹차는 모두 같은 식물에서 나옵니다. (이미지: Island Tea)

우리는 차를 마시는 사람들, 실제로 차를 사랑하는 나라로 전 세계적으로 알려져 있지만, 대부분의 사람들은 조금만 더 알고 더 신중하게 선택함으로써 더 나은 차 마시는 경험을 할 수 있다는 것을 깨닫지 못합니다.

“스리랑카에서 지내는 동안 사람들과 문화를 알게 되면서 얼마나 많은 사람들이 차와 관련되어 있는지 알게 되었습니다. 물론 스리랑카는 실론 차(Ceylon tea)로 알려진 차의 거대한 생산자이자 수출국이었습니다. 19세기. 돌아다니다 보면 큰 흰색 글자로 실론이 적힌 거대한 건물과 창고를 볼 수 있고, 차 정원이 도처에 있고, 많은 동료의 가족이 차를 따는 사람으로서, 경매장에서, 생산, 포장하는 일에 참여했습니다. 차에서 일하는 친척. 그리고 물론, 나는 차를 마셨고 엄청난 차이를 발견했습니다. 그것은 와인과 매우 흡사합니다. 섬의 다른 지역, 다른 고도 등에 있는 다양한 정원(또는 농장이라고 부를 수 있음)과 다양한 종류의 차 식물이 다양한 맛의 차를 만듭니다.

“저는 수년 동안 차 업계에서 많은 친구를 사귀었습니다. 나는 가족과 친구들을 위해 차 상자를 가져왔고, 동료들이 나에게 했던 것처럼 그들에게도 똑같이 했습니다. 영국에 훌륭한 차를 가져올 수 있는 기회가 있다는 생각에 Steve와 함께 2021년에 Island Tea를 설립했습니다.”

Steve Price는 이 벤처에서 Nick의 비즈니스 파트너일 뿐만 아니라 몇 년 전에 두 사람이 함께 설립한 IT 회사인 '본업' 벤처에서도 마찬가지입니다. Nick이 어떻게 Steve를 설득하여 참여하게 되었는지 궁금합니다.

화약녹차 (이미지 : Island Tea)

“나는 조사를 했어요”라고 그는 웃었다. “Nick의 열정이 불을 붙였고 저는 그 모든 것을 더 깊이 살펴보았습니다. 저는 차를 좋아합니다. Nick이 왜 그토록 열정적인지 정확히 알 수 있었고 우리가 일상적으로 하는 일과는 완전히 다른 영역, 즉 B2B가 아닌 소비자를 대상으로 하는 직접 마케팅에서 일하는 것을 탐구하고 싶은 호기심도 생겼습니다.”